在侠盗猎车手5中开启车灯的操作主要通过键盘按键或手柄控制实现。PC版默认使用H键开启近光灯，连续按两次H键可切换为远光灯；手柄玩家则需使用方向键上开启近光灯，方向键下切换远光灯。游戏会根据昼夜环境自动开启车灯，但玩家也可手动控制以适应特殊天气或隧道等场景。
车灯系统包含转向灯功能，需先在设置中将单位改为英制，之后键盘玩家可使用方向键左右控制转向灯，手柄玩家需通过特定组合键操作。改装车灯颜色需前往游戏内的车友会或竞技场，支付费用后选择灯光改装选项，但并非所有车辆都支持该功能。夜间驾驶时合理使用车灯能提高能见度，避免与其他车辆发生碰撞。
游戏存在自动灯光机制，当进入隧道或遭遇暴雨天气时，系统会强制开启近光灯。若需关闭自动灯光，可在设置中调整相关选项。部分特殊车辆如出租车具有额外灯光控制，使用分号键可开启车顶灯。车辆熄火时灯光会自动关闭，重新启动引擎后需再次手动开启。
高阶操作包括使用MOD增强车灯效果，通过安装第三方模组可实现动态光影、颜色渐变等高级功能。这些MOD需通过OpenIV等工具导入游戏文件，安装前建议备份原始数据。竞技场改装的车辆可解锁特殊灯光模式，但需要完成特定挑战才能获得改装资格。灯光控制脚本还能实现刹车灯自动点亮等细节功能。
车辆行驶状态下持续按住H键可保持远光灯开启，松开后恢复近光模式。该技巧适用于高速公路等照明不足的路段。游戏物理引擎会模拟真实车灯照射范围，光线会随车辆移动角度产生动态变化。在多人模式中，正确使用车灯能有效向其他玩家传递行驶意图，减少交通事故发生概率。